據宋周紫芝《竹坡詩話》記載：北宋時期有位州官，為人極其廉潔。一天晚上，有人從京城送來一封上司的來信。他猜想這一定是朝廷有什么重要指示，馬上命令公差點上蠟燭閱讀。誰知讀了一半，他又命令把官家的蠟燭吹滅，把自己買來的蠟燭點上，繼續往下看。公差很納悶，難道官家買的蠟燭不及他自己出錢買的亮嗎？后來才知道，那封信有小半是關于他留在京城家屬的情況，他認為這是私事，不能點官家的蠟燭。在有些人看來，為了半封家書，竟然換燭再讀，實在有點“小題大做”。但正是這樣的小事，卻更能從細節上表現出一個人的品質，更足以讓當今存在公“話”私打、公車私用、公請私吃、公費私游等等凡此種種揩公家油的一些領導干部汗顏。